よむ・きく・あるく

　タイトルのことについては、宮本常一氏や赤松啓介氏らが専門的な研究を発表されているので、筆者として大上段に振りかぶっていろいろと書くつもりはない。

　先日、必要があって（どういう必要だよ・・）「関東の混浴温泉」について調べていた。東京・神奈川・千葉・埼玉の四県には、もしあったとしても「水着着用」の場所ばかりなのだが、上越方面や那須方面などにはまだ昔ながらの混浴温泉がいくつか残っているようだ。

　もともと、入浴に関しての日本人の風習はおおらかであって、明治一桁くらいまでは女性が庭先で行水し、特別覗きに遭うようなことはなかったとのことだ。戦前から戦後まもなくくらいでも、公衆の面前で女性が乳房を肌脱ぎにして子供に乳を与えるような光景は随所にみられたとのことである。

　冷静に考えてみれば、身体の保温と清潔のために行われる「入浴」に性的な意味はないはずだから、男女を別々にする必然性はないはずだ。では、どうして日本において厳しく公共の場で異性への身体の露出が禁じられるようになったかといえば、これは鹿鳴館時代に欧米列強の目を気にして制定された法律のせいである。
　そして、法律を元に輸入された道徳が、徐々に都市部のひとたちを中心に浸透してはいったが、東京から遠い地ではむかしながらの風習が保存されている、ということなのだろう。

　では、なぜ混浴はだめなのだろうか。この質問は逆に考える必要がある。なぜ男女別にすることが必要なのだろうか。岸田秀や栗本慎一郎に依って考えれば、それは性行為の際の興奮をたかめるための装置だ、ということになる。ふだんから異性の裸体を見慣れていれば、いざというときの興奮度は減退するからだ。

　というわけで、筆者は逆に男女別に温泉に浸かるというやり方（ふつうの公衆浴場とは一緒にはできないだろう）には、妙に男女の性についてお互いに意識させるいやらしさを感ずる。孔子の「男女七歳にして席を同じゅうせず」も、極めて不自然な道徳と感じられるのである。