小沢民主党代表の辞任問題が取り沙汰されているが、おおかたの市民の反応は「ちょっと無責任」「民主党に期待していたのに」など、民主的に好意的な意見と、小沢氏への批判的な意見が目立っていたようにおもう（そういう回答だけを放送した可能性も考えておかねばならない）。
ここで注目すべきことは、「小沢氏辞任」＝「民主党は凋落する」と、ほとんどの回答者が（おそらく無意識に）考えていることである。これは筆者の意見では、特筆すべきことだ。
首相の人気と党の人気は比例するか？ 自民党に限って言えば「イエス」である。次回の衆院選では、福田選挙管理内閣のもとで選挙が行われていれば、自民大敗はない（今より議席が増えることは誰も想定していない）と囁かれている。小沢氏の焦りも福田氏の人気とおおいに関係があろう。
では、民主党についていえばどうだろうか。少なくとも自民のような明確なかたちで党首と党の人気は比例しない。それは恰も公明党や共産党の党首人気と、彼らの党の支持率がまったく比例しないことと、自民党との中間のポジションにあるようである。
それに、小沢氏自身はそれほどポピュラリティがあるわけではない。むしろ民主党支持者の中には、小沢氏のスタンスを嫌っている人間が相当数いると思われる。にもかかわらず、多くの有権者が小沢氏辞任は党勢の凋落に直結すると見なしている。
その理由は、民主党が寄せ集め政党であることにある。それをともかく一つの党としてまとめられるのは、小沢氏いがいにはいないという（無意識の）認識があるのであろう。万が一、衆院で過半数を民主党が占めるようになったら、民主党が打ち出す政策は党の中で四分五列して、自滅することが小沢氏には見えていたのであろう。
そこで、筆者の想像では、小沢氏が政治家としてやりたかったことだけは、今のタイミングを利用してやりたかったのではないだろうか。それは安全保障問題、つまり、国連決議による自衛隊の海外派遣である。国連決議を経ずして海外派遣可とする自民党とのスタンスは、決定的と言えるほど大きい。そして、そのスタンスは、福田氏のスタンスとさして隔たりがあるものではない。そこに小沢氏は賭けたのであろう。
逆に、党首会談と大連立を画策した福田氏の側からみれば、その小沢氏の悲願（あるいは弱み）と、大連立が民主党内部に受け入れられることがないことは、見えていたのだと思われる。だから、ここで連立を申し入れれば小沢氏を失脚させることができる、そこまで見えていた「策士」が自民党内にいたのであろう、という見方すらできる。
やはり、民主党への政権交代は、百年早いと言わざるをえないであろう。それにしても筆者には小沢氏の失脚は残念でならない。